I "Quattro Amici Armoniosi"

NOTE
Questa scultura raffigura l’iconografia buddhista tibeto-mongola dei “Quattro Amici Armoniosi” (Thunpa Punshi in tibetano ed Evtei dörvön amitan in mongolo) in una variante architettonica e funzionale rispetto alla precedente: l’oggetto è stato infatti concepito come supporto cerimoniale, probabilmente un piedistallo per una piccola statua o un contenitore per offerte.
La narrazione dei quattro animali è integrata in una struttura verticale ‘a colonna’ che sostiene un elemento superiore: alla base della composizione, l’elefante sostiene la scimmia, che a sua volta regge la lepre e la pernice. Questa disposizione ‘a totem’ accentua l’idea che l’armonia sociale sia il fondamento su cui poggia l’intera struttura spirituale. La piramide animale è affiancata da quattro elementi vegetali stilizzati (alberi con chiome bulbose): rappresentano l’albero di banyan della leggenda, ma qui moltiplicato per creare un effetto ‘foresta sacra’ che incornicia la scena. La sommità dell’oggetto termina con un capitello a forma di fiore di loto aperto: la presenza di questa svasatura indica che l’oggetto serviva a sorreggere qualcosa di prezioso.
La finitura scura e i segni di usura sul capitello suggeriscono un lungo utilizzo in un contesto monastico o in un altare domestico di una famiglia di alto lignaggio. Rispetto all’altro esemplare, questo presenta un’esecuzione più formale e rigida, tipica degli arredi destinati a rimanere fissi sull’altare.


BIBLIOGRAFIA
Marylin M. Rhie, Robert A. F. Thurman, The Sacred Art of Tibet. Wisdom and Compassion, Thames & Hudson, London 1991
Tsultemin Uranchimeg, A Monastery on the Move: Art and Politics in Later Buddhist Mongolia, University of Hawaii Press, Honolulu 2020