La discesa di Yoshitsune a Hiyodorigoe

NOTE
Soggetto: Si tratta di un Musha-e (stampa di guerrieri e più in generale con scene di valore militare, storie del Giappone feudale, eroi del periodo Heian, Genpei o Sengoku ), un trittico raffigurante il celebre episodio della discesa di Yoshitsune a Hiyodorigoe. Siamo nel 1184, durante la Guerra Genpei (Minamoto contro Taira). Il clan Taira si era fortificato a Ichi-no-Tani, con il mare alle spalle e una scogliera ritenuta invalicabile alle spalle. Il generale Minamoto no Yoshitsune (il protagonista al centro) condusse un attacco a sorpresa guidando la sua cavalleria giù per il dirupo quasi verticale di Hiyodorigoe. La manovra, ritenuta impossibile, terrorizzò i Taira e portò alla vittoria dei Minamoto.
Nella xilografia centrale, Yoshitsune, sul cavallo maculato, guida la sua avanguardia giù per un pendio impervio, cogliendo di sorpresa l’esercito Taira. Il pannello destro mostra gli ufficiali principali della spedizione, tra cui Benkei, Tsuginobu e Shigetada.
Questa è considerata una delle opere migliori di Yoshitoshi. Notare l’uso magistrale della prospettiva: gli alberi enormi in primo piano a destra e le figure minuscole in basso a sinistra danno un senso di vertigine reale. Yoshitoshi riesce a trasmettere la pendenza folle e il coraggio quasi suicida della carica. Il verde cupo della montagna crea un contrasto perfetto con i dettagli rossi e bianchi delle armature.


INSCRIZIONI
Ciascuna delle tre xilografie riporta: la firma dell’autore, 一 魁斎芳年筆 (Ikkaisai Yoshitoshi hitsu) ovvero “Disegnato da Ikkaisai Yoshitoshi” (al secolo noto come Tsukioka Yoshitoshi, considerato l’ultimo grande maestro dell’Ukiyo-e ); il sigillo dell’editore riconoscibile dal monte 山 sotto un tetto, ovvero Yamamotoya Heikichi (Eikyūdō); il sigillo della Censura (sopra la firma) 極 (Kiwame) che significa “Approvato”.
Non sono presenti cartigli toponomastici, ma nella xilografia di destra, all’interno del cartiglio più grande in verde, si legge il titolo 一之谷鵯越逆落之圖 (Ichi-no-Tani Hiyodorigoe Sakaotoshi no Zu) ovvero “Immagine della discesa a precipizio da Hiyodorigoe a Ichi-no-Tani”, titolo canonico del celebre episodio della battaglia di Ichi-no-Tani (1184), in cui Minamoto no Yoshitsune compie la discesa impossibile del versante roccioso per sorprendere i Taira. Il protagonista, generale dei Minamoto, è citato nel cartiglio rosso centrale della xilografia di sinistra: 源義経 (Minamoto no Yoshitsune). Nei cartigli gialli o azzurri di entrambe le xilografie (di destra e centrale), i nomi dei guerrieri al suo seguito: 江田源三 (Eda Genza), 畠山六太郎 (Hatakeyama Rokutarō), 宇田小太郎 (Uda Kotarō), 鈴木三郎 (Suzuki Saburō), 片岡八郎 (Kataoka Hachirō), 駿河次郎 (Suruga Jirō), 伊勢三郎 (Ise Saburō), 富山重忠 (Toyama Shigetada), 葛尾三郎 (Kazurao Saburō), 武蔵坊弁慶 (Musashibō Benkei), 佐藤次信 (Satō Tsuginobu).


BIBLIOGRAFIA
AA. VV., Yoshitoshi: The Last Master of Ukiyo-e, Catalogo dell’omonima mostra, Arimatsu Museum of Art, Nagoya 1999
Amy Reigle Newland, The Hotei Encyclopedia of Japanese Woodblock Prints, Hotei Publishing, Leiden 2005
Andreas Marks, Japanese Woodblock Prints: Artists, Publishers and Masterworks, 1680–1900, Tuttle, Tokyo 2012
Stephen Salel & Matt Alt (a cura di), Yoshitoshi: Spirit and Spectacle, Honolulu Museum of Art, Honolulu 2017